Данное руководство является первой попыткой систематического освещения вопросов психологии и психопатологии детства, предназначенного специально для педиатров. Основное внимание уделено возрастным особенностям психики ребенка, показателям как нормального, так и отклоняющегося развития, что крайне важно для специалистов «первого контакта».
Установлено, что более 80% детей нуждается в том или ином виде психологической, психотерапевтической или психиатрической помощи. Однако в настоящее время отсутствует система регулярного мониторинга психического состояния детей узкими специалистами соответствующего профиля. Не хватает детских психиатров и психотерапевтов, не существует службы детской клинической психологии. В этих условиях становится особенно важным получение дополнительных знаний по данным дисциплинам врачами-педиатрами.
Авторы надеются, что их коллективный труд поможет формированию междисциплинарного взаимодействия специалистов, ответственных за здоровье и гармоничное развитие подрастающего поколения.

В учебнике кратко излагается история развития педиатрии. Особое внимание отводится современному пониманию проблем развития и здоровья. Представлены анатомо-физиологические особенности детей разного возраста, характеристики их физического и нервно-психического развития, методы исследования систем и органов. Обсуждается значение питания для формирования здоровья и практика вскармливания детей разного возраста. Семиотика болезненных состояний ребенка излагается в виде синдромов, особое внимание уделено проявлениям декомпенсации различных систем организма. Учебник соответствует программе, утвержденной Министерством здравоохранения Российской Федерации, и предназначен для студентов медицинских вузов.